Vor 20 Jahren fielen die Telekom-Monopole

Jüngere Zeitgenossen können sich kaum noch daran erinnern, dass die Deutsche Bundespost über Jahr­zehnte den deutschen Tele­kommuni­kations- und Postmarkt als Monopolist regierte. Die Post bestimmte nicht nur über die Nutzung der Netze, sondern setzte auch die Preise fest, gab Endgeräte aus und verbot die Nutzung eigener Telefone, Faxgeräte und Modems.

Vor 20 Jahren startete dann am 1. Januar 1998 der vollständig liberali­sierte Tele­kommuni­kations­markt in Deutschland, der die Vor­herr­schaft des bisherigen Monopolisten beenden sollte. Gleichzeitig nahm die Regu­lierungs­be­hörde für Tele­kommuni­kation und Post ihren Betrieb auf, die heute Bundesnetzagentur heißt.

Schrittweise vom Monopol zum Wettbewerb

20 Jahre liberalisierter Telekommunikationsmarkt
Bild: teltarif.de Schon in den 1980er-Jahren machten sich Politik, Wirtschaft und Verbraucher Gedanken über die schwerfälligen und unflexiblen Telekommunikations-Monopolisten mit ihren zum Teil teuren Tarifen, zu denen es keine Konkurrenz gab. Schließlich ergriff die EU-Kommission auf Basis der EU-Verträge die Initiative. 1988 wurde dank der Endgeräterichtlinie die Nutzung alternativer Endgeräte erleichtert. 1990 wurde zwar das staatliche Monopol auf Telefondienste abgeschafft, dies hatte aber noch keine weitreichenden Auswirkungen, weil die Mitgliedstaaten die Netzmonopole noch beibehalten durften.

1995 erfolgte die Öffnung der TV-Kabelnetze, was in vielen Mitgliedsstaaten zur Privatisierung der Netze führte. Einen wirksamen Anbieter-Wettbewerb gibt es auf den Kabelnetzen allerdings bis heute nicht. Ein echter Meilenstein war dann aber die Richtlinie 96/19/EG, nach der die Mitgliedsstaaten die verbleibenden Monopolrechte für Sprachtelefonie, Telekommunikationsnetze, Telefonverzeichnisse und Auskunftsdienste zum 1. Januar 1998 endgültig abschaffen mussten.

Online-Magazine wie teltarif.de bieten Orientierung

Anfang Januar 1998 befanden sich die Verbraucher nach dem Start der Liberalisierung dann in einem merkwürdigen Zustand. Viele wussten durch die Berichterstattung der vorangegangenen Monate, dass sie bei Telefon, Internet, Telefonverzeichnis und Auskunftsdiensten nicht mehr an die Telekom gebunden sind. Doch die neue Freiheit warf mehr Fragen auf als sie Antworten gab: Über wen konnte man denn jetzt billiger telefonieren? Musste man sich dafür anmelden? Und für welche Telefonate galt das: Im Ortsnetz, im deutschlandweiten Festnetz, zu Mobilfunkanschlüssen, ins Ausland oder auch zu Sonderrufnummern? Und wo konnte man herausfinden, welche Anbieter es gab und welche Tarife sie anboten?

Weitsichtige Zeitgenossen erkannten die Situation und gründeten Online-Magazine wie teltarif.de und andere, die den Verbrauchern Orientierung im Dschungel der Tarife, Anbieter und Techniken bieten sollten. Im Dezember 1997 richtete teltarif.de-Gründer Kai Petzke auf seiner Homepage bei der TU Berlin eine Unterseite mit Informationen zur Öffnung des Telekommunikationsmarktes ein. Der erste E-Mail-Newsletter vom 25. Januar 1998 und die allererste teltarif.de-News vom 5. Februar 1998 machen klar, worum es seither geht: Die Telefonkunden nicht nur über aktuelle Tarife zu informieren, sondern auch eine Einordnung zu liefern, ob die Angebote wirklich attraktiv und seriös sind.

Die Fülle an Tarif-Informationen konnte irgendwann nicht mehr ausschließlich in Textform dargestellt werden, und so entstanden die Tarifvergleiche für Call by Call, Internet-Tarife, reine Festnetz-Telefontarife, Handy-Tarife und andere. Einen interessanten Einblick in die damalige Zeit liefert neben dem teltarif.de-Meldungsarchiv auch das Newsarchiv des unabhängigen Magazins T-Off, das 2006 wieder eingestellt wurde.

Das bereits im Sommer 1996 verabschiedete Telekommunikationsgesetz erwähnte bereits viele Bereiche des zukünftigen liberalisierten Marktes - doch gerade wegen der Dominanz der 1995 aus der "Deutschen Bundespost Telekom" hervorgegangenen Deutschen Telekom wurde spätestens ab dem 1. Januar 1998 eine staatliche Aufsichtsbehörde benötigt. Auf der zweiten Seite beleuchten wir daher Entstehung und Aufgaben der heutigen Bundesnetzagentur.