Vor 50 Jahren wurde das Fernsehen bunt

Mit einem Knopfdruck startet der damalige deutsche Vizekanzler Willy Brandt auf der 25. Deutschen Funkausstellung das Farbfernsehen
Bild: (c) dpa Zum Start des Farb­fernsehens gab es erst einmal eine Panne. Am 25. August 1967 sollte der damalige Außen­minister und Vize­kanzler Willy Brandt das neue TV-Zeitalter starten. Auf der Funk­ausstellung in Berlin wurde eigens ein großer roter Knopf installiert - eine Attrappe, wie sich kurz danach heraus­stellte. Denn als der SPD-Politiker - eben noch in Schwarz-weiß zu sehen - diesen um 10.57 Uhr feierlich drückte, war es schon zu spät. Das übertragene Fernseh­bild war bereits bunt. Wahr­scheinlich hatte ein nervöser Techniker wenige Sekunden zu früh reagiert.

"Der Moment ist in die Technik­geschichte eingegangen", erinnert sich Jürgen Tewes, damals Ingenieur beim Sender Freies Berlin (SFB). Vielen Menschen in West­deutschland mag die Panne aber gar nicht aufgefallen sein. Nur einige Tausend Farb­bild­schirme waren damals im Einsatz. Manch Glücklicher konnten den historischen Anfang im eigenen Wohn­zimmer erleben, andere mussten sich an Schau­fenstern der Elektronik-Läden die Nasen platt drücken.

Nachrichten blieben vorerst schwarz­weiß

Der Showmaster Vico Torriani mit seinen Assistentinnen Ina (l), Barbara (M) und Alexandra (r) in der 25. Ausgabe der ZDF-Show "Der Goldene Schuss" in der Berliner Deutschlandhalle
Bild: (c) dpa Die neue bunte Fernseh­welt entsprach absolut dem Zeit­geist. Am Abend des 25. August erstrahlte der "Goldene Schuß" mit Vico Torriani in kolorierten Bildern. Andere Farb­fernseh­sendungen der ersten Stunde waren "Was bin ich?" mit Robert Lembke, "Vergißmeinnicht" mit Peter Frankenfeld und natürlich US-Serien wie "Bonanza", "Flipper" und "Bezaubernde Jeannie". Anfangs verständigten sich ARD und ZDF darauf, nur vier Stunden die Woche Farb­sendungen anzubieten. Nachrichten wie "heute" und die "Tagesschau" blieben gar bis 1970 im seriösen schwarz­weiß.

Auch wenn die Bundes­republik zu den ersten europäischen Ländern gehörte, die regelmäßig in Farbe ausstrahlten - im Vergleich zu den USA war man sehr spät dran. Auf der anderen Seite des Atlantiks wurde das Farb­fernsehen bereits 1954 nach dem sogenannten NTSC-Verfahren in Betrieb genommen, das zunächst noch einige Probleme aufwarf. "Man hatte dem System einen Spitz­namen gegeben: "Never Twice The Same Colour", erklärt Professor Ulrich Reimers vom Institut für Nachrichten­technik der Technischen Universität Braunschweig. "Denn der Farbton war mal so und mal so."

Entstehung des PAL-Verfahrens

In Hannover entwickelte dann Ingenieur Walter Bruch in den sechziger Jahren in den Forschungs­laboren von Tele­funken das sogenannte PAL-Verfahren. "Es war nicht die ganz große Revolution, sondern es war die Verbesserung des NTSC-Verfahrens mit ein paar technischen Parametern", erklärt Reimers. Auf Wunsch von Bruch wurde sein Farb­fernsehen nicht nach ihm, sondern PAL (Phase Alternating Line) genannt, "Wollen Sie denn, dass unser Fernsehen künftig Bruch­fernsehen heißt?", witzelte er.

Der deutsche Ingenieur und Fernsehpionier Walter Bruch zeigt die Farbskala des PAL-Systems
Bild: (c) dpa Dutzende Länder in Europa und welt­weit übernahmen die Technik aus Deutschland. Dagegen griff man in Frankreich, den nordafrikanischen Maghreb-Staaten als ehemalige französische Kolonien und im Ostblock auf das SECAM-System zurück, das 1957 von dem französischen Ingenieur Henri de France entwickelt worden war. "Die Wahl der Technik wurde zur politischen Frage", sagte Reimers. In der DDR wurde das Farb­fernsehen erst zwei Jahre nach dem Start­schuss in West-Berlin eingeführt - natürlich nicht per PAL, sondern wie in der Sowjet­union mit dem französischen SECAM-System.

"In der Hoffnung auf viele friedlich-farbige aber auch spannend-farbige Ereignisse, gebe ich jetzt gewisser­maßen den Startschuss", hatte Brandt bei seinem miss­glückten Startschuss verkündet. Aber wie ging es in den nächsten fünf Jahr­zehnten weiter?

Einführung der privaten Sender

Das Sender­angebot entwickelte sich stetig fort. Mitte der 1980er Jahre startet der kommerzielle Sender RTL Plus. Mit knall­bunten Shows wie "Tutti Frutti" zog das Privat­fernsehen in die west­deutschen Wohn­zimmer. Anfang der 1990er Jahre ging dann der Bezahl­sender Premiere auf Sendung. Und heutzutage sind Streaming­dienste wie Netflix, Maxdome und Amazon nicht mehr weg­zudenken.

Technisch gab es große Sprünge: Auf das analoge Fernsehen folgte später das digitale. Dank DVB-T konnten die Zuschauer deutlich mehr Programme über die Antenne empfangen. Große Auswahl und Programm rund um die Uhr statt eine Hand­voll Sender und Test­bild. Auch die Qualität wurde zunehmend besser. Statt der anfänglichen stark kolorierten Bilder gibt es heute die hoch­auflösende HD-Technik mit natürlichen Farb­kontrasten.

TV-Geräte auch heute noch beliebt

Mit einem Knopfdruck startet der damalige deutsche Vizekanzler Willy Brandt auf der 25. Deutschen Funkausstellung das Farbfernsehen
Bild: (c) dpa Auch in Zeiten von Smartphones und Tablets ist die Nach­frage in Deutschland nach Fernseh­geräten weiterhin hoch: Nach Angaben der gfu [Link entfernt] wurden im vergangenen Jahr 6,9 Millionen Fern­seh­geräte verkauft, 0,9 Prozent weniger als im Jahr zuvor. So sind die bunten Bewegt­bilder 50 Jahre nach dem Start des Farb­fern­sehens nicht aus dem Alltag der Deutschen wegzudenken - im Gegen­teil. Seit dem Jahr 2000 stieg die durchschnittliche TV-Sehdauer laut Branchen­verband VPRT [Link entfernt] von 190 auf 223 Minuten pro Tag.