In der Wolke

Cloud Computing: Daten, Apps, Spiele und ganzer PC im Netz

Die Realisierung von Diensten, Speicherplatz, Apps und Rechenleistung im Internet bezeichnet man als Cloud Computing. Inzwischen werden auch Spiele ins Internet verlegt.

Von Alexander Kuch

Cloud Computing: Alles aus dem Internet
Bild: Deutsche Telekom Schon in den 1980er-Jahren wurde die Wolke als Sinnbild für das weltumspannende Internet verwendet, doch der Begriff "Cloud Computing" entwickelte sich erst ab Mitte der 1990er Jahre zum Schlagwort. Unter Cloud Computing versteht man, dass Anwendungen, die bislang lediglich auf einem einzelnen Computer oder einem lokalen Netzwerk verwendet wurden, ins Internet verlegt werden. Dort sind die dann entweder für alle oder für einen begrenzten Personenkreis von jedem internetfähigen Computer aus verwendbar.

Cloud Computing wird heutzutage sowohl von privaten Anwendern als auch von Geschäftskunden ganz selbstverständlich verwendet. Eine wichtige Voraussetzung für den Erfolg von Cloud-Anwendungen waren natürlich Breitband-Internetzugänge und ein möglichst flächendeckendes mobiles Internet.

Die meisten Cloud-Dienste werden plattformübergreifend realisiert, also ohne Abhängigkeit von einem bestimmten Betriebssystem. Für die Verwendung des Cloud-Dienstes ist außer der Internet-Verbindung lediglich ein Internet-Browser oder die Smartphone-App des entsprechenden Dienstes erforderlich. Cloud Computing: Alles aus dem Internet
Bild: Deutsche Telekom

Vom Cloud-Speicher zum Cloud-Laptop

Cloud Computing hat eine interessante Entwicklungsgeschichte hinter sich. Für private Anwender gab es zunächst kostenlose E-Mail-Dienste, die statt über ein separates E-Mail-Programm direkt im Browser verwendet werden konnten. Später wurde auch das Online-Banking webbasiert angeboten statt über eine spezielle Banking-Software.

Als erste wichtige Cloud-Dienste angesehen wurden von privaten Anwendern allerdings Online-Speicherdienste zum Ablegen privater Dokumente, Musik- und Videodateien im Internet. Denn damit entfällt das Herumschleppen von USB-Sticks oder externen Festplatten. Später wurden Software-Anwendungen wie Office-Programme ins Internet verlegt. Google Docs war einer der Pioniere, der auch Microsoft dazu zwang, eine webbasierte Variante von Microsoft Office anzubieten. Wichtige webbasierte Office-Pakete zeigen wir Ihnen in unserer separaten Übersicht der Online-Office-Dienste.

Inzwischen wurden und werden auch weitere komplexe Anwendungen, für die man früher zum Teil teure Software-Lizenzen erwerben musste, in der Cloud angeboten. Außer Microsoft verdienen auch Anbieter wie Adobe mit den ins Internet verlegten Kreativ-Programmen inzwischen dadurch Geld, dass sie die Anwendungen zu einem monatlichen Abo-Preis webbasiert realisieren. Als Alternative zu den teuren Abos etablierter Cloud-Dienste gibt es auch vermehrt kostenlose Cloud-Dienste für Bild- und Musikbearbeitung, Videoschnitt und Terminplanung, auch viele Messenger-Dienste sind webbasiert verwendbar.

Das führte dazu, dass Google mit ChromeOS sogar ein Betriebssystem für die Chromebook-Laptops kreierte, auf denen als wichtigste Software nur noch der Browser läuft - alle weiteren Anwendungen werden überwiegend in der Cloud genutzt. Auch Smart-Home-Anwendungen setzen heutzutage vermehrt auf die Cloud, wenn beispielsweise die Überwachungskamera zu Hause in regelmäßigen Abständen Bilder zur Kontrolle in einem Online-Speicher ablegt, die dann per Smartphone-App angesehen werden können. In die Cloud lassen sich inzwischen sogar komplette Computer und Netzwerke verlegen.
Bild: Deutsche Telekom

Komplette Computer und Spiele in der Cloud

Wer wirklich viel Rechenleistung benötigte, beispielsweise für Spiele, 3D-Rendering oder die Bearbeitung von 4K- und 8K-Videos, musste bislang viel Geld in leistungsfähige Computer investieren. Doch inzwischen wird sogar diese Rechenleistung in die Cloud verlegt. Ein Beispiel ist der Dienst Shadow: Hier kann man sich für einen gewissen monatlichen Preis einen leistungsfähigen Computer in der Cloud mieten, der über das Internet bedient wird.

Spiele-Fans mussten früher für die neuesten Games entweder ständig am Computer schrauben oder die neueste Konsolen-Generation besitzen. Dank Cloud Gaming dürfte dies bald vorbei sein. Zahlreiche Anbieter haben Dienste für anspruchsvolle Spiele im Internet gestartet - der Gamer braucht außer einem Cloud-Gaming-Abo, Internetzugang und Fernseher dafür nur noch einen Game-Controller.

Sicherheit und Datenschutz: Zweifel an der Cloud

Auch Unternehmen sparen durch die Verlegung bisher teurer Dienste in die Cloud Kosten und Zeit. Nicht nur Telefonanlagen oder Druckdienste werden virtualisiert und in der Cloud realisiert. Inzwischen lassen sich sogar komplexe Netzwerkfunktionen - auch bei Mobilfunknetzen - in der Cloud realisieren. Bei Open RAN und 5G wird bereits ein beträchtlicher Teil eines Mobilfunknetzes in der Cloud realisiert.

In den vergangenen Jahren hat aber zu Recht eine Diskussion über die Sicherheit von Cloud-Anwendungen begonnen. Dabei geht es gar nicht nur um unsichere Clouds, aus denen Dokumente gestohlen werden oder auf die Geheimdienste Zugriff fordern. Werden Dienste für das vernetzte Auto, die Telemedizin oder wichtige Teile der Infrastruktur wie Energie- oder Wasserversorgung in der Cloud realisiert und diese von Hackern lahmgelegt, sind Menschenleben in Gefahr.

Insbesondere bei stark sicherheitskritischen Anwendungen gibt es daher inzwischen wieder den gegenläufigen Trend, diese nicht mehr in einer Internet-Cloud anzusiedeln, sondern in streng vom Internet abgetrennten lokalen Rechenzentren. Private Anwender sollten sich überlegen, ob sie sensible persönliche Daten wie Passwortsammlungen, Gesundheitsdaten oder eingescannte Passdokumente wirklich in einer Cloud speichern möchten. Denn immer wieder gibt es erfolgreiche Hacker-Angriffe auf Cloud-Dienste. Wer einem Missbrauch seiner Daten vorbeugen will, sollte diese auf jeden Fall vor der Ablage in der Cloud mit einer Software verschlüsseln. Dann können Diebe mit den geklauten Daten nichts anfangen.