Leider ist es nicht so einfach.
Für reinen FM Betrieb (inkl. Stereo und RDS) muss der Leistungsverstärker im Sender nicht linear arbeiten, daher wird fast immer ein "Class C" Verstärker eingesetzt, der heute 85% Wirkungsgrad bringt.
Das digitale Signal erfordert aber einen linearen Leistungsverstärker. Da ist man eher bei 50% Wirkungsgrad. Lässt man das analoge und das digitale Programm über den selben Sender laufen, läuft auch das analoge Programm (das den Löwenanteil der Sendeleistung ausmacht und für das es eigentlich nicht nötig wäre) mit über den linearen Verstärker. Energieverbrauch, Energiekosten und Anforderungen an die Kühlung des Senders steigen ganz erheblich. Oder man betreibt eben doch zwei Sender (technisch möglich, aber nur legal, wenn die Standorte sehr nahe beieinander sind und gleicher Betreiber).
Das Gemisch aus digitalem und analogem Programm beeinträchtigt auf vielen rein analogen Geräten die Empfangsqualität. Es ist nämlich kein Sub Carrier auf FM (wie RDS oder das Differenz Signal bei Stereo), sondern ein zusätzliches (OFDM) Signal am oberen und unteren Rand des Frequenz Bereiches des FM Signals, das das Radio weg filtern müsste. HD Radio nutzt sozusagen die Lücken zwischen FM Programmen (deshalb sind getrennte Sender möglich und werden teilweise auch genutzt). Aber viele Radios sind nicht so selektiv.
Die Sender sind auch gezwungen, das FM Signal abzuschwächen, weil ihre Sendelizenz die Gesamtleistung begrenzt. Das beeinträchtigt eventuell den Indoor Empfang mit FM.
In Gegensatz zu DAB+, ist HD Radio eine proprietäre Technik, zusätzlich zur Umrüstung des Senders fallen für den Sender jährige Lizenzkosten an, die für kleine Anbieter ein erhebliches Problem sind. Der Codec ist Betriebsgeheimnis und kommt nirgendwo anders als bei HD Radio zum Einsatz. Empfang zB mit Open Source SDRs wird es also so schnell nicht geben.
Dazu kommen Interessenkonflikte: Die Platzhirsche im analogen Rundfunk sind bei HD Radio auch Gatekeeper beim Zugang zum digitalen Rundfunk. Mehr digitale Pentagramme sind irgendwann nur noch möglich, indem man analoge Programme abgeschaltet. Schwierig, wenn die analogen Platzhirsche die Hand drauf haben.
"Die Sender laufen eh" ist in diesem Fall sehr naiv. Es ist nicht vergleichbar mit der Umstellung von Mono auf Stereo.
Der Vorteil bei Simulcast ist, dass der Sender sowieso schon läuft. Dann kommt halt ähnlich wie bei uns mit RDS noch ein digitales Signal oben drauf, so wie seinerzeit das Stereo-Signal hinzugefügt wurde mit abwärtskompatiblem Mono-Signal. Man braucht kein komplett neues Sendernetz aufbauen, man hat nur drei Techniken auf einem Sender: Mono, Stereo, Digitalradio.
HD-Radio ist prinzipbedingt nichts halbes und nichts ganzes.
Es ist sogar was richtig Ganzes. Es gibt halt keine Balkanprogramme auf VHF-Frequenzen, aber das interessiert in
Amerika auch keinen.