Telecom 99 und Interactive 99 eröffnet

Heute ist in Genf die ITU World Telecom '99 eröffnet worden, die größte Fachmesse für Telekommunikation. Herr Kofi Annan, Generalsekretär der Vereinten Nationen, stellte die Bedeutung der Telekommunikation für die ganze Welt heraus. So beinhaltet Telekommunikation im allgemeinen und das Internet im besonderen die einmalige Chance, das "knowledge gap" zu überbrücken, den Wissensunterschied zwischen der entwickelten und der sich entwickelnden Welt. Er bezeichnete einen freien Fluss von Informationen als die "einzige wirkliche Hoffnung, die Armut zu überwinden". Staaten, die aus Angst vor ausländischem Einfluss die freie Kommunikation über ihre Grenzen beeinträchtigen, stellen aber eine große Gefahr für diesen Prozess dar.

Frau Ruth Dreifuss, Bundespräsidentin der Schweiz, bemerkte in ihrer Rede, dass das Internet als militärisches Gut erfunden worden war. Mittlerweile dient es aber weit überwiegend zivilen Zwecken. So ermöglicht es Menschen von verschiedenen Ländern und Kulturen, gegenseitig Freundschaften zu schließen. Der Zugriff auf die "Information Highways" sollte demokratisch zwischen allen Menschen geteilt werden.

Auch Herr Kurt Hellström, Präsident von Ericsson, zeigte, wie Telekommunikation für humanitäre Ziele eingesetzt werden kann und soll. So halfen Satellitenhandies den Vertriebenen im Kossovo, mit anderen Familienmitgliedern und Verwandten zusammenzufinden. Bei den jüngsten Erdbeben in der Türkei, in Griechenland und in Taiwan wurden die Rettungsarbeiten über mobile Telefone koordiniert.

Heute abend startet offiziell die Aktion NetAid. Ziel ist, eine weltweite Internetplattform aufzubauen, über die effektive Hilfe für die Entwicklungsländer möglich ist. Verschiedene Wege führen dabei zum Ziel. So sollen Information über erfolgreiche Entwicklungsprojekte ausgetauscht werden, zur Nachahmung empfohlen. Informationen aus dem Internet können aber auch dort helfen, wo hoffnungslos veraltete Schulbücher benutzt werden müssen oder erst gar nicht existieren. Ziel ist es, die Website NetAid mit einer Milliarde "Hits" zu bevölkern.

Ab morgen werden hingegen die Fachthemen das Bild der Konferenz bestimmen. Dann wird über Bandbreiten und Preise, über Frequenzen und Zugänge, über Standards und Soft- wie Hardware diskutiert werden. Hoffentlich wird aber über allen Details nicht das Ziel vergessen, das vor 15 Jahren formuliert worden war, aber immer noch der Verwirklichung harrt: Die UN fordern, dass jedermann nach einem kurzen Fußweg das nächstgelegene Telefon erreicht. Bis heute hat aber die Hälfte der Menschheit in ihrem Leben nie einen Telefonanruf getätigt oder entgegengenommen.