VDE: "Datennetze platzen aus allen Nähten"
Es wird langsam eng in den Telekommunikationsnetzen. Durch die Digitalisierung der Medien und die massenhafte Nutzung breitbandiger Dienste steigt die Menge der übertragenen Datenmengen in den Netzen explosionsartig. "Vor allem in den auf Glasfasertechnik beruhenden interkontinentalen Verbindungskabeln zeichnen sich erste Engpässe ab. Und diese sind für die Verbindung moderner Gesellschaften unabdingbar", erklärte Prof. Dr.-Ing. Hans-Joachim Grallert vom Fraunhofer Heinrich-Hertz-Institut heute in Berlin zum Auftakt der European Conference and Exhibition on Optical Communication (ECOC 2007 [Link entfernt] ), dem Weltkongress für Optische Technologien. Über 4 000 Experten aus 60 Nationen präsentieren und bewerten hier vom 16. bis 20. September die neuesten Trends in der Glasfasertechnik und der dafür benötigten Komponenten und Module, organisiert von der Informationstechnischen Gesellschaft im VDE. Etwa 300 Aussteller demonstrieren gleichzeitig an Prototypen und kommerziellen Produkten die Relevanz der optischen Technologien für den Alltag der Menschen. Damit ist Berlin in diesem Jahr und in den kommenden Tagen Europas Hauptstadt der optischen Kommunikationstechnologien.
Glasfaser-Nutzung steht noch am Anfang
Die Experten seien sich einig heißt es, dass optische Technologien (Photonik) und die Datenübertragung via Glasfasern derzeit die schnellste Übertragung bei bester Qualität garantierten. Dabei sei es preiswerter, die Übertragung in den bestehenden Netzen zu optimieren, als neue Kabel zu verlegen oder gar durch die Ozeane zu ziehen. Fast unvorstellbar groß sind schon jetzt die Datenmengen, die moderne Glasfasernetze mit Übertragungsraten von mehr als 2 Terabit pro Sekunde heute übertragen können. Zwei Terabit sind zwei Billionen Bit (eine Zahl mit 12 Nullen: 2 000 000 000 000). Dies entspricht gleichzeitig 333 333 DSL-Leitungen bei einer Bandbreite von 6 MBit/s. In der Faser findet die Übertragung in Form von Licht unterschiedlicher Frequenzen im infraroten Teil des Lichtspektrums statt. Die zunächst elektrischen Daten werden in ein moduliertes, das heißt getaktetes Lichtsignal umgewandelt und auf die Reise geschickt. Beim Empfänger werden sie wieder in elektrische Signale zurückverwandelt. Hauptaufgabe bei der Optimierung ist es, die Daten vollständig und möglichst schnell umzuwandeln und möglichst schnell und weit und natürlich fehlerfrei durch die Fasern zu schicken.
Trotz der inzwischen verhältnismäßig hohen Netzauslastung steht die Nutzung der Glasfaser jedoch noch am Anfang. Zentrale Themen der Konferenz sind daher unter anderem optische Technologien für den "wartenden" Nutzer daheim (xDSL) und am Arbeitsplatz (100-GBit-Ethernet). Führende Experten aus dem In- und Ausland präsentieren künftige Zugangstechnologien sowie Techniken zur Optimierung der Signalübertragung im Glasfasernetz. "Nach dem weltweit überwältigenden Erfolg von DSL ist es nur noch eine Frage der Zeit, wie nahe die Glasfaser dem Endkunden am Anschluss entgegen kommt", so Professor Grallert. Glasfaser bis ins Haus (FTTH - Fibre to the Home) oder bis an den Straßenrand (FTTC - Fibre to the Curb) sind hierfür die gängigen Fachbegriffe.
Neue Geschwindigkeits-Dimensionen
Nach Einschätzung der VDE-Experten wird die optische Kommunikationstechnik auf absehbare Zeit mit Datenraten zwischen 100 MBit/s und 10 GBit/s Einzug in fast alle unsere Lebensbereiche halten und so die gesamte Kommunikation revolutionieren. Als Beispiele nannte Professor Grallert in Berlin unter anderem breitbandige Informations- und Kommunikationssysteme in Transport und Logistik, die Kommunikation zwischen Maschinen und innerhalb von Maschinen sowie hochintelligente elektronische Assistenten, die in zahlreichen Bereichen des Lebens Entscheidungshilfen und -unterstützung liefern können. "Überall dort, wo die ultraschnelle Kommunikation von Rechnern, Netzwerken und Systemen bislang durch die Verwendung von Kupferkabeln eingeschränkt war, werden Fasern aus Glas oder Plastik und schnelle Komponenten, also schlicht: optische Kommunikation, neue Tempo-Dimensionen erschließen."