Schnelleres Bluetooth mit WLAN
Bluetooth ist als Übertragungsmodus im Kurzstreckenbereich mittlerweile etabliert. Die Funktechnik trägt jedoch das Manko geringer Übertragungsgeschwindigkeiten: Bluetooth 1.x schafft gerade einmal 732,3 kBit/s, Bluetooth 2.x + EDR bringt es auf 2,1 MBit/s. Die Bluetooth Special Interest Group (SIG) arbeitet deshalb an der Beschleunigung der Funktechnik und beschloss im März des vergangenen Jahres, die Datenraten von Bluetooth durch Koppelung mit UWB (Ultra-Wideband) auf 100 MBit/s zu erhöhen. Im Mai dieses Jahres wurde zudem bekannt, die SIG plane nun auch, Bluetooth mittels Koppelung an WLAN weiter zu beschleunigen.
Die Nutzung von UWB hat gegenüber WLAN zwar den Vorteil des geringeren Strombedarfs, was gerade beim Einsatz in Mobilgeräten von entscheidender Bedeutung ist. Allerdings ist die Technologie noch vergleichsweise jung und wie sich nun herausstellt, können die Hersteller von UWB-Chipsätzen voraussichtlich erst in zwei Jahren UWB-Chips in größeren Stückzahlen liefern.
"Hersteller von UWB-Chips liefern nicht, was sie versprochen haben"
Die Bluetooth SIG hat deshalb auf der Konferenz Bluetooth Evolution [Link entfernt] in London beschlossen, Protokolle zu entwickeln, die es erlauben, WLAN neben UWB als Beschleuniger für Bluetooth einzusetzen. Hinter der Entscheidung steht Berichten zufolge die Unzufriedenheit der Handyhersteller mit der Verzögerung der Verfügbarkeit von UWB-Chips. "Wir müssen realistisch sein. Die Hersteller von UWB-Chips liefern nicht annähernd das, was sie versprochen haben", erläutert John Barr, Vorsitzender der Bluetooth SIG. Zudem sei bei Mobilgeräten eine erhöhte Nachfrage nach WLAN-Fähigkeit zu verzeichnen.
"Wir wollen den Funk einsetzen, der bereits verfügbar ist. Wir wollen WLAN zuerst einsetzen, aber wir schließen UWB nicht aus. Es dauert immer eine Weile, bis eine Technologie einwandfrei arbeitet", kommentiert Patric Lind, Leitender Experte in der Abteilung Local Connectivity bei Sony Ericsson. WLAN habe zwar einen höheren Strombedarf, aber beim Wechsel auf eine neue Technologie seien auch andere Kosten zu berücksichtigen, so Lind weiter. Andere Stimmen begrüßten es als positive Entscheidung der Bluetooth SIG, auf mehrere alternative Übertragungs-Standards zu setzen. Es gibt allerdings auch kritische Stimmen, die Zweifel am einfachen Zusammenspiel von Bluetooth und WLAN anmelden. "Es wird nicht mit bestehenden Dual-Mode-Handys funktionieren. Sie haben zwei verschiedene Chips, die sich auf Basisband-Ebene unterhalten müssen. Bluetooth und WLAN haben jedoch komplett verschiedene Sicherheitsmodelle", kritisiert Nick Hunn, CTO bei Ezurio [Link entfernt] .