USA: Überall drahtlos ins Internet

Die führenden US-Unternehmen AT&T, Intel, IBM sowie Apax Partners und 3i haben eine gemeinsame Firma gegründet, um einen USA-weites WLAN-Netz aufzubauen. Cometa Networks soll Telekommunikationsunternehmen, Service-Providern und Mobilfunk- und Kabelnetzbetreibern breitbandige, drahtlose Internetzugänge bereitstellen, die diese dann an ihre Kunden vermarkten können. Realisiert wird das Angebot über die so genannte Wireless-Fidelity-Technologie (WiFi) nach dem 802.11-Standard. Dieser Standard ist inzwischen weit verbreitet, er wird in den mittlerweile immer zahlreicheren WLAN-Hotspots benutzt.

Eigentlich war die WLAN-Technik nur zur Überbrückung kurzer Distanzen innerhalb von lokalen Netzwerken gedacht gedacht. Jetzt geht man allerdings daran, den schnellen drahtlosen Zugang von möglicht vielen Orten aus zu ermöglichen. Die Nutzer seien heutzutage mobil und möchten mit ihren Laptops und PDAs überall ins drahtlose Internet, ohne sich jedesmal neu registrieren und anmelden zu müssen. Cometa Networks will auf der Basis bereits bestehender Authentifikations- und Billingsysteme eine Lösung entwickeln, es es den Nutzer ermöglicht, an jedem Hotspot problemlos Zugang zum mobilen Internet erhalten. Cometa wird dazu mit verschienden Partnern wie Universitäten, Handels- und Hotelketten oder Immobilienverwaltern zusammenarbeiten.

Im nächsten Jahr sollen zunächst in 50 Großstädten in den USA WLAN-Netze aufgebaut werden. Die Netzwerkinfrastruktur und deren Management wird von AT&T geliefert. IBM wird WLAN-Technik und Back-Office-Systeme zur Verfügung stellen. Für die Finanzierung des Vorhabens sind Apax Partners, Intel Capital und 3i zuständig.