Umweltproblem Smartphone - Wie nachhaltig ist die Mobilfunkbranche?
Transparent: Die Module das Fairphones sind austauschbar und leicht zu reparieren.
Bild: Fairphone
Es ist eine große Inszenierung. Auf der weltgrößten
Mobilfunkmesse in Barcelona werden auf gigantischen Shows die
allerneusten Smartphones und Tablets präsentiert. Der Markt ist ein
Milliardengeschäft, die Konzerne liefern sich einen harten Kampf um
die Kunden. Was bei all dem Spektakel schnell übersehen wird: Es ist
ein Geschäft, das oft zu Lasten der Umwelt geht. "Die Hersteller
verursachen mit ihren kurzlebigen Geräten und unnötig schnellen
Produktzyklen massive Umweltschäden und katastrophale
Arbeitsbedingungen", sagt Manfred Santen, Elektronik-Experte von
Greenpeace, auf dem Mobile World Congress.
"Jedes reparierte Smartphone schont Ressourcen."
Transparent: Die Module das Fairphones sind austauschbar und leicht zu reparieren.
Bild: Fairphone
Seit Einführung des ersten iPhones vor zehn Jahren wurden laut
Marktforschern über sieben Milliarden Smartphones produziert, viele
von ihnen sind längst Elektroschrott. Santen appelliert an Samsung,
Apple, Huawei und Co, Produkte künftig so zu bauen, dass Schäden
leichter behoben und Module besser ausgetauscht werden können. Denn:
"Jedes reparierte Smartphone schont Ressourcen."
Was macht die Produktion so problematisch? Für die Herstellung werden wertvolle Edelmetalle und sogenannte Seltene Erden benötigt, die mittels gesundheitsschädigender Chemikalien gefördert werden. Auch fügt die Jagd nach immer größeren Rohstoffmengen der Natur massiven Schaden zu und kann dazu führen, dass manche Ressourcen schon bald erschöpft sind.
Smartphone-Herstellung erfordert massiven Energieaufwand
Hinzu komme der massive Energieaufwand: In den vergangenen zehn Jahren verschlang die Smartphone-Produktion laut Greenpeace weltweit 968 Terawattstunden Strom, das entspreche der kompletten jährlichen Energieversorgung Indiens. "Angesichts dessen sollte man sich wirklich Gedanken darüber machen, ob man einen Vertrag braucht, der einem jedes Jahr ein neues Handy beschert", meint Santen.
Einen nachhaltigen Ansatz verfolgen Unternehmen wie Puzzlephone oder Fairphone: "Im Kongo riskieren Menschen ihr Leben in Minen, um Mineralien zu gewinnen, damit die Nutzer immer neuere und dünnere Smartphones bekommen", sagte Fairphone-Gründer Bas van Abel. "Wir haben uns gefragt: Wie macht man ein Smartphone, mit dem man etwas verändern kann?" So produziert das Unternehmen Geräte, deren Module austauschbar sind und die recht einfach repariert werden können.
Deutscher Umweltpreis fürs Fairphone
Bisher wurden mehr als 125 000 Fairphones verkauft. Und für ihren Ansatz, möglichst ohne Ausbeutung von Mensch und Natur zu produzieren und eine Bewegung für fairere Elektronik voranzutreiben, wurden die Niederländer mit dem Deutschen Umweltpreis ausgezeichnet.
Auch andere Experten begrüßen modulare und langlebige Geräte: "Der größte Umwelteinfluss kommt von der Produktionsphase des Telefons, vor allem der Produktion von bedruckten Leiterplatten und Halbleitern. Die Batterie, das Display und das Back-Cover haben hingegen einen kleineren Einfluss", erklärt Karsten Schischke von der Fraunhofer-Gesellschaft. Würde die Nutzungsdauer auf fünf Jahre erhöht, könnte der Einfluss auf die globale Erwärmung dank des eingesparten Kohlendioxids um 30 Prozent reduziert werden.
Die Last elektronischer Abfälle ist enorm
Fast alle Geräte sind jedoch deutlich kürzer im Einsatz. Was an den Konzernen liegt, aber auch an den Kunden, die stets den neusten Trends und Technologien hinterherjagen. Laut einer aktuellen Umfrage des Branchenverbands Bitkom haben nur zwölf Prozent der Deutschen ein Smartphone, das älter ist als zwei Jahre. Bei knapp einem Viertel ist es ein bis zwei Jahre alt. 63 Prozent besitzen ein Modell, das nicht älter als ein Jahr ist.
Ein weiteres Problem ist das Recycling. "Unternehmen müssen verpflichtet werden, kaputte Smartphones bedingungslos zurückzunehmen und wiederzuverwerten", meint Greenpeace-Mann Santen. Denn die Last elektronischer Abfälle ist enorm. Laut der Universität der Vereinten Nationen fielen in Deutschland bereits 2014 pro Kopf 21,6 Kilo Elektroschrott an, in den USA waren es 22,1 Kilo. Falsch entsorgt, entsteht ein enormer Schaden für die Natur. Und selbst in Recyclingbetrieben bereiten Smartphones Probleme. Denn die Demontage ist aufgrund des schlichten Designs - insbesondere der Verwendung patentierter Schrauben und eingeklebter Akkus - schwierig.
Kritik an Samsung, Lob für Apple
Santen findet aber auch versöhnliche Worte für die Branche. So habe Apple, deren Chef Tim Cook massiv auf Erneuerbare Energien setzt, in den letzten Jahren in Sachen Umweltschutz deutliche Fortschritte gemacht. Ein Sorgenkind sei dagegen Samsung. Kein Wunder, dass es bei der Show der Südkoreaner am Sonntag in Barcelona zu einem kleinen Zwischenfall kam: Ein Greenpeace-Aktivist gelangte auf die Bühne und zückte ein Banner mit der Aufschrift "Reuse, Recycle, Rethink" - ein Appell zum Wiederverwenden, Recyceln und Überdenken.
Denn nach dem Fiasko um das Samsung Galaxy Note 7, bei dem einige Geräte in Brand geraten waren, hatte der Konzern Millionen Smartphones zurückgerufen. Aber, so die Kritik von Santen: "Ein überzeugender Plan für deren Entsorgung oder Wiederverwertung wurde immer noch nicht vorgelegt".
Für alle, die selbst einen Beitrag zum Umweltschutz leisten wollen, geben wir Tipps, wie sich Altgeräte weiterverwenden lassen.